英語が読めないときのイライラ解消法！長文読解のコツについて

「英語が読めないせいでイライラする」という、経験がある方は多いでしょう。

知らない単語が続いたり、複雑な文構造に戸惑ったりすると、読む作業そのものが負担になりがちです。しかし、つまずきの原因を整理し、正しい読解のコツを身に付ければ、英文への抵抗感は確実に軽減できます。

本記事では、英語が読めない際にイライラする原因を明らかにしたうえで、効率的に理解力を伸ばす勉強法や読解法を解説します。英語の長文をストレスなく読み進められるようになりたい方は、ぜひ参考にしてください。

英語が読めない人がイライラする5つの原因

英語の長文読解に取り組む際、イライラを感じる場面は少なくありません。感情的になる前に、まずはその原因を冷静に整理することが大切です。

まずは、英語が読めずにストレスを感じてしまう、おもな5つの理由を解説します。

原因1：単語力が十分に身に付いていない

英語が理解できない大きな要因の一つは、「語彙力の不足」です。長文のなかに未知の単語がいくつも含まれていると、文章全体の意味をつかみにくくなります。単語の意味が取れなければ、文脈から内容を推測することも難しくなり、読み進める速度が落ちてしまいます。

大学入試では、抽象概念を表す語や専門的な語彙が頻出します。これらに対応できない状態が続くと、英文そのものに対する苦手意識が強まりやすくなるでしょう。

まずは、基礎的な語彙を確実に定着させ、文章理解の土台を築くことが重要です。

原因2：文法の理解不足

単語の意味はわかるのに文章として理解できない場合、文法の理解が十分でない可能性があります。英語は語順が意味を決定する言語であり、日本語とは構造が大きく異なる点には注意が必要です。

主語と動詞の関係がつかめなかったり、関係代名詞や分詞構文の理解が曖昧だったりすると、文の骨組みが見えません。その結果、単語の意味をつなげるだけの読み方になり、内容が頭に入りにくくなってしまいます。

基本的な文型や重要文法を復習し、「何が述べられているのか」を意識しながら読むことで、理解のスピードが上がっていくでしょう。

原因3：長文のテーマに慣れていない

英語の長文では、環境問題や医療、経済など幅広い分野が取り上げられます。

難関大学の入試では、専門性の高い内容が出題されるケースも少なくありません。背景知識がほとんどないテーマを英語で読む場合、理解にかかる負荷は一段と重くなるでしょう。日本語でも難解に感じる内容を外国語で処理するため、意味をつかむまでに相応の時間を要します。

こうした負担を軽減するには、多様なジャンルの英文に継続して触れる姿勢が欠かせません。問題集や過去問に取り組み、さまざまな題材に慣れておけば、初見の内容にも冷静に向き合えるようになります。

原因4：返り読みの癖がある

英語を日本語の語順に直そうとするあまり、文章の後ろから訳してしまう「返り読み」の癖がついている方も少なくありません。この読み方でも、最終的に内容を理解することは可能です。しかし、読解スピードを下げる要因になりやすい傾向があります。

前に戻って訳し直す動作が増えると、文章全体の流れが分断されやすくなります。その結果、制限時間内に読み終えられず、焦りを感じる場面も出てくるでしょう。英文は前から順に意味を積み上げていく姿勢が重要です。

「誰が」「何をしたのか」といった骨格を押さえながら、流れに沿って内容を追う意識を持つことが理解力の向上につながります。

原因5：英語を日本語で理解しようとしている

長文を読むたびに一文ずつ丁寧に和訳しようとすると、時間が足りなくなってしまいます。

入試本番は、すべてを完璧に訳す余裕はありません。一つの英文和訳に集中しすぎると、全体の流れがわからず、主旨がつかめなくなります。「しっかり読んでいるつもりなのに内容がわからない」という状況に陥り、ストレスを感じてしまうでしょう。

長文読解で重要なポイントは、「文章全体の構造と流れ」を把握することです。多少わからない部分があっても、前後関係から意味を推測しながら読み進める必要があります。

英語が読めないイライラを軽減する読解法

英語が読めない原因を理解していても、実際に問題を解いている際に苦戦する場面はあるでしょう。

以下では、長文読解中に英語が読めずストレスを感じたときに実践できる、具体的な対処法を紹介します。

スラッシュを入れながら読む

英文を前から理解する練習として有効な方法が、「スラッシュ・リーディング」です。この方法では、英文を意味の塊ごとに区切りながら読み進めていきます。

主語と動詞の間や、前置詞句・関係詞節の前などでスラッシュを入れ、文を小さな単位に分けていきましょう。そして、その区切りごとに意味を拾いながら読み進めます。スラッシュ・リーディングを取り入れると、一文を丸ごと訳そうとして止まってしまう場面が減るでしょう。

長く複雑な英文でも、構造が整理されて見えるようになり、文章をスムーズに組み立てられるようになります。返り読みの改善にも効果的で、読解スピードの安定につながります。

接続詞に印を付ける

長文読解において接続詞は、文章の流れをつかむ際のカギとなります。例えば、以下のような接続詞は、話の展開が変わる重要なポイントです。

・逆説：but／yet／though

・結果：hence／thus

・言い換え：namely／in other words

こうした単語に印を付けておくだけでも、文章構造が視覚的にわかりやすくなるでしょう。接続詞に注目すると、筆者が伝えたい内容が見えてきます。

また、主要な登場人物やキーワードに印を付ける方法も効果的です。人物や概念の関係性が整理され、読解中に混乱しにくくなります。

設問から目を通す

いきなり英文を読みはじめるのではなく、まず設問に目を通す方法も有効です。どのような内容が問われているのかを先に把握しておくことで、読む際の視点が明確になります。

設問を確認しておけば、文章内で探すべき情報が見えてくるでしょう。長文全体を均等に読むのではなく、優先順位を付けて読み進められるようになります。

また、段落ごとに区切りを意識しながら読むと、情報の整理が可能です。目的を持って読むほうが、読解時間を大きく節約できます。

段落ごとに要約をメモする

「読んでいるうちに内容を忘れてしまう」「最後まで読んだのに話の流れが整理できない」という方は、段落ごとの簡単な要約をメモする方法が効果的です。

各段落を読み終えたら、「ここでは何について述べているか」を一言で書き留めましょう。完璧な日本語にする必要はなく、キーワードだけでも十分です。

この一手間によって、文章全体の構造が見えてくるでしょう。設問に戻ったときも、文章の内容をすぐに思い出せるため、解答の精度とスピードが向上します。

スキャニングとスキミングを意識する

長文を効率良く読むには、読み方を使い分けることも大切です。その代表的な技法が「スキャニング」と「スキミング」です。

スキャニングとは、文章から特定の情報を素早く探し出す読み方です。人物名や日付、数値データなど、ピンポイントで答えを見つけたいときに活用できます。一方、スキミングは文章全体の要点を素早くつかむ読み方です。各段落の冒頭や結論部分に注目しながら、大まかな流れを理解します。

文章すべてを同じ速度で読むのではなく、「精読する部分」と「流して読む部分」を意識的に分けると、時間短縮とイライラの軽減につながるでしょう。

英語を読めずにイライラする人が身に付けたい力

読解法を工夫することも大切ですが、英語を読めずにイライラする人には、共通して足りていない力があります。

以下では、長文読解を上達させるために身に付けておきたい2つの力について解説します。

情報を整理する力

長文を読んでいる途中で、「内容が頭から抜けてしまった」という経験があった人もいるでしょう。これは、読解中に「情報を整理する力」が不足している可能性があります。

情報を整理する力を高めるには、「この段落は何について書かれているか」「筆者は何を伝えたいのか」を常に意識することが大切です。段落ごとに簡単な要点をつかむ習慣を付けるだけでも、文章全体の構造が見えるようになります。

情報を整理できるようになると、長文に対する苦手意識は大きく減るでしょう。

わからない単語を推測する力

どれだけ単語を覚えても、すべての英文を完璧に訳せるとは限りません。入試問題では、あえて難しい単語や初見の単語が含まれていることもあります。そのような場面で重要になるのが、文脈から意味を推測する力です。

前後の文章の内容や、対比・因果関係などの流れを手がかりにすれば、正確な意味がわからなくてもおおよそのニュアンスはつかめるようになります。

実際、推測しなければ解答できない設問が出題されるケースもあります。推測する力を養うためには、あえて辞書を使わずに長文読解に取り組む方法も有効です。繰り返すうちに、文脈から意味を補う感覚が身に付いていきます。

英語をスラスラと読めるようにするための勉強法

英語が読めずにイライラしてしまう方でも、正しい勉強法を実践すれば、読解力は伸びていきます。

以下では、英語をスムーズに読めるようになるために取り入れたい勉強法を紹介します。

単語力を強化する

読解力の土台となる能力が「単語力」です。ただし、単語帳を単に暗記するのではなく、実際に過去問や問題集で目にした単語を優先的に復習しましょう。読めなかった原因となった単語を重点的に覚えることで、効率良く弱点を補強できます。

また、単語は類義語や派生語も併せて整理すると理解が深まります。語源や語幹に注目することで、初見の単語にも対応しやすくなるでしょう。単語学習の際は、英語から日本語に訳すだけでなく、日本語から英語に訳す練習も効果的です。

基本レベルの文法を完璧にする

英語をスラスラ読めるようになるには、「文法の基礎固め」が欠かせません。英文の流れや構造をつかむためにも必要です。

倒置や関係代名詞、仮定法などは長文で頻出するため、理解が足りていないと一気に読みづらくなります。これらの単元は放置せず、例文を通して構造を説明できるレベルまで理解を深めることが理想です。

文法を把握すると、主語と動詞の関係や修飾の範囲を理解しやすくなるでしょう。複雑な英文を目にしても慌てる場面が減り、安定した読解につながります。

音読する

英語を英語のまま理解する力を養うために、「音読」は効果的な学習法です。文章を声に出して読むことで、語順が自然と頭に入り、文法や構造の理解が深まります。文章を見た瞬間にパターンとして認識できると、読解スピードが向上し、返り読みの癖も改善されるでしょう。

ただし、意味を理解しないまま音読しても効果は薄くなります。内容をしっかり把握したうえで、毎日継続して音読を行いましょう。

精読力を鍛える

英語をスラスラ読む力を身に付けるには、一文を丁寧に読み解く「精読力」も必要です。精読では、主語・動詞・目的語といった基本構造を意識しながら、修飾語や関係詞の働きを一つずつ確認します。

こうした作業を繰り返すことで、SVOCの構造を瞬時に把握できるようになるでしょう。主語と述語の関係が見抜けるようになると、読解スピードは自然と上がっていきます。毎日少しでも長文に触れる習慣を作り、精読と速読の両方をバランス良く鍛えることが大切です。

幅広いテーマの文章に触れる

読解力を安定させるには、できるだけ「多くの英文に触れる」ことが大切です。読む量が増えるほど、集中力や処理スピードが鍛えられていきます。さまざまな分野の文章に慣れておくことで、入試本番でも戸惑いにくくなるでしょう。

学校で使用した教材は、入試で出題されやすいテーマが多く含まれているため、復習として有効です。一度読んだことのある文章であれば負担が少なく、多読を継続しやすいという利点もあります。

また、多読用の書籍を活用する方法も効果的です。レベル別に分かれているものを選べば、自身の学力に合った難易度から開始できます。

まとめ

英語の長文を読む際に強いストレスを感じる背景には、単語や文法の理解不足、返り読みの癖などが関係しています。スムーズに読み進められる力を養いたい方は、単語力や文法力を基礎から固めていきましょう。

また、スキャニングやスキミング、スラッシュ・リーディングといった読解法を取り入れることも有効です。さらに精読を重ね、幅広いテーマの文章に触れておけば、構造を押さえながら速く読む力が徐々に定着していくでしょう。

学習環境を見直したい場合、塾や予備校の利用も検討しましょう。塾・予備校を探している高校生・浪人生は「イチオシ予備校一覧ページ」を確認してみてください。